La ghiaia è un di materiale inerte, non friabile, non idrosolubile che, provenendo dalla frantumazione di roccia compatta per azione naturale, ha subìto un’ulteriore azione meccanica abrasiva da parte di acqua e ghiaccio, con conseguente arrotondamento degli spigoli e dei bordi (ciottolo). In mancanza di questa azione abrasiva, si hanno spigoli acuti, ed il materiale si denomina pietrisco. Presenta una buona resistenza al gelo e a compressione.
